Invertir en Estados Unidos puede abrir diferentes caminos para empresarios, inversionistas y familias colombianas. Conoce las principales visas de inversión, negocios y residencia.
Estados Unidos ofrece diferentes alternativas migratorias para empresarios e inversionistas extranjeros. Sin embargo, no todas funcionan de la misma manera.
Algunas permiten desarrollar y dirigir un negocio en Estados Unidos. Otras están diseñadas para transferir ejecutivos de una empresa extranjera a una operación estadounidense. Y algunas pueden conducir a la residencia permanente (Green Card) mediante inversión y creación de empleo.
Para un colombiano, las principales alternativas que vale la pena analizar son E-1, E-2, L-1 y EB-5. En determinados perfiles también pueden existir otras vías migratorias, pero estas son especialmente relevantes cuando existe una estrategia empresarial o de inversión.
| Visa | Objetivo principal | ¿Requiere inversión? | ¿Residencia permanente? |
|---|---|---|---|
| E-1 | Comercio internacional | No hay monto mínimo fijo | ❌ No |
| E-2 | Invertir y dirigir un negocio | Sí | ❌ No |
| L-1A | Transferir ejecutivo/gerente a empresa en EE.UU. | No hay monto mínimo fijo | ❌ No, pero puede conducir a ella |
| EB-5 | Inversión + creación de empleo | Desde USD 800.000 en proyectos elegibles | ✅ Sí, sujeto a requisitos |
Importante: Colombia es actualmente un país con tratado E-1 y E-2 con Estados Unidos, por lo que los ciudadanos colombianos pueden ser elegibles para estas categorías si cumplen los demás requisitos.
La E-2 Treaty Investor suele ser una de las alternativas más interesantes para un empresario colombiano que quiere invertir y participar activamente en un negocio en Estados Unidos.
No existe un monto mínimo legal universal como ocurre con EB-5.
La inversión debe ser “sustancial” en relación con el negocio, estar comprometida en la empresa y permitir que el inversionista desarrolle y dirija la operación. Los fondos simplemente depositados en una cuenta y que puedan retirarse libremente normalmente no constituyen una inversión suficiente. Además, el negocio debe ser una empresa comercial real y operativa.
No existe un mínimo legal fijo.
El monto dependerá de la naturaleza y costo de la empresa.
Por ejemplo, no necesariamente se requiere invertir USD 1 millón. Una inversión de menor tamaño puede ser viable si resulta suficiente para poner en funcionamiento el negocio y demuestra el compromiso de capital requerido.
Por eso, no es correcto decir que la E-2 cuesta USD 100.000, USD 150.000 o cualquier otra cifra fija.
Puede tratarse, por ejemplo, de:
La inversión debe estar vinculada a una empresa comercial real y operativa, no simplemente a una inversión pasiva.
Una inversión puramente pasiva en una propiedad inmobiliaria normalmente no cumple por sí sola con el concepto de empresa comercial operativa requerido por E-2.
Por eso, comprar simplemente una propiedad para conservarla o alquilarla no debe confundirse con una inversión E-2.
Sí. El cónyuge y los hijos que cumplan los requisitos pueden obtener estatus derivado.
No directamente.
La E-2 es una categoría no inmigrante. Puede renovarse mientras se mantengan las condiciones, pero no constituye por sí misma una vía automática hacia la residencia permanente.
Para colombianos, la tabla de reciprocidad del Departamento de Estado actualmente contempla E-2 con múltiples entradas y una validez de hasta 60 meses. La validez de la visa no debe confundirse con el período de permanencia autorizado en cada entrada.
La E-1 Treaty Trader puede ser especialmente interesante para empresarios cuyo negocio ya tiene una actividad importante de comercio entre Colombia y Estados Unidos.
A diferencia de la E-2, no está basada en un monto mínimo de inversión.
El requisito central es demostrar un volumen sustancial y continuo de comercio internacional, y más del 50% del comercio internacional relevante debe realizarse entre Estados Unidos y el país del tratado. El comercio puede incluir bienes, servicios y tecnología.
Puede ser relevante, por ejemplo, para empresas colombianas que:
Por tanto:
E-1 = comercio internacional.
E-2 = inversión en una empresa estadounidense.
Esta alternativa es diferente.
La L-1A puede utilizarse cuando existe una empresa extranjera y se crea, adquiere o desarrolla una operación relacionada en Estados Unidos.
Es especialmente interesante para empresarios colombianos que ya tienen un negocio establecido y quieren expandirse al mercado estadounidense.
No existe un monto mínimo de inversión establecido como en EB-5.
Pero sí existen requisitos sobre la relación entre las empresas y la experiencia del ejecutivo o gerente.
En términos generales, el beneficiario debe haber trabajado para la empresa extranjera relacionada durante al menos un año continuo dentro de los tres años anteriores, en una capacidad ejecutiva, gerencial o de conocimiento especializado, según corresponda.
Existe la modalidad L-1A New Office.
En este escenario se deben demostrar, entre otros elementos, instalaciones físicas suficientes y un plan para que la nueva operación pueda sostener una posición ejecutiva o gerencial dentro del período correspondiente.
Potencialmente sí.
Una de las rutas que puede analizarse posteriormente es la EB-1C para determinados ejecutivos y gerentes multinacionales, aunque cumplir los requisitos de L-1A no garantiza automáticamente la aprobación de EB-1C.
Esta es una de las razones por las que la planificación migratoria debería hacerse desde el inicio y no solamente después de crear la empresa.
Si el objetivo principal de una familia es obtener una vía basada en inversión hacia la residencia permanente, el programa que normalmente debe analizarse es EB-5.
A diferencia de E-2, EB-5 es una categoría de inmigración.
Actualmente, para inversiones realizadas bajo las reglas posteriores a la reforma de 2022, el mínimo es:
para una inversión estándar.
O:
cuando la inversión se realiza en una Targeted Employment Area (TEA) elegible —por ejemplo, determinadas zonas rurales o de alto desempleo— o en determinados proyectos de infraestructura.
La inversión debe realizarse en una empresa comercial nueva que cumpla los requisitos del programa y debe generar al menos 10 empleos de tiempo completo para trabajadores elegibles dentro del período establecido.
No.
Una inversión inmobiliaria pasiva no es suficiente por sí sola.
El capital debe estar vinculado a una empresa comercial calificable y cumplir con los requisitos de creación de empleo.
Una posibilidad frecuente es invertir a través de un Regional Center, aunque también existen inversiones directas.
Esta es probablemente una de las preguntas más importantes para un inversionista colombiano.
Objetivo: operar y dirigir un negocio.
Inversión: sin mínimo legal fijo.
Residencia permanente: no directamente.
Perfil: empresario que quiere desarrollar activamente una empresa en Estados Unidos.
Objetivo: obtener residencia permanente mediante inversión y creación de empleo.
Inversión: USD 800.000 o USD 1.050.000, dependiendo de la estructura y ubicación del proyecto.
Residencia permanente: sí, sujeto al cumplimiento de los requisitos migratorios.
Perfil: inversionista/familia que prioriza una vía de inmigración basada en inversión.
Esta es una pregunta que requiere especial cuidado porque no existe un plazo único.
En las visas no inmigrantes, el tiempo total depende de la preparación del caso, presentación, procesamiento de USCIS cuando corresponda, disponibilidad de entrevista consular y posibles procesos administrativos.
USCIS ofrece Premium Processing para ciertas peticiones I-129, incluyendo E-1, E-2 y L-1, con un plazo de acción de 15 días bajo ese servicio. Esto no significa que toda la visa esté aprobada y emitida en 15 días: el trámite consular y otras etapas pueden añadir tiempo.
Además, el Departamento de Estado actualiza periódicamente los tiempos de espera consulares. En Bogotá, por ejemplo, los tiempos de entrevista pueden cambiar significativamente según la categoría y la demanda.
En EB-5, el proceso puede ser considerablemente más largo porque involucra la petición de inmigrante, disponibilidad de visa cuando corresponda, procesamiento consular o ajuste de estatus y posteriormente los requisitos relacionados con la residencia condicional.
Por eso no recomendamos tomar una decisión de inversión basándose únicamente en un plazo publicado.
Depende principalmente de qué quiere hacer la persona en Estados Unidos.
→ E-2
→ L-1A
→ E-1
→ EB-5
La decisión correcta no debería comenzar con:
“¿Cuál es la visa más barata?”
Sino con:
“¿Cuál es la estructura empresarial, patrimonial y migratoria que mejor corresponde a mi objetivo?”
Para una familia o empresario, la visa debería analizarse dentro de una estrategia más amplia.
Por ejemplo:
Patrimonio familiar
↓ Estructura internacional
↓ Empresa / vehículo en Estados Unidos
↓ nversión o actividad empresarial
↓ Estrategia migratoria
↓ Plan patrimonial y fiscal
Esto es especialmente importante cuando la persona mantiene residencia fiscal en Colombia u otro país.
Crear una LLC, invertir en Estados Unidos u obtener una visa no cambia automáticamente la residencia fiscal de una persona. La residencia fiscal debe analizarse separadamente bajo las normas aplicables.
No existe una respuesta universal.
Para un empresario que quiere operar un negocio, la E-2 puede ser especialmente relevante.
Para una empresa colombiana que quiere expandirse a Estados Unidos, L-1A puede ser una alternativa a estudiar.
Para una compañía con comercio internacional significativo, E-1 puede ser relevante.
Para una familia cuyo objetivo principal es una vía de residencia permanente mediante inversión, EB-5 puede ser la alternativa que debe analizarse.
La elección depende de la inversión, actividad empresarial, estructura corporativa, patrimonio, objetivos familiares y estrategia migratoria.
En SOLUM ayudamos a familias, empresarios y profesionales latinoamericanos a analizar sus estrategias de inversión, estructuración internacional, expansión empresarial y planificación patrimonial.
Cuando una familia está considerando Estados Unidos, la conversación no debería limitarse a:
“¿Qué visa puedo obtener?”
Debería comenzar con:
“¿Qué quiero construir en Estados Unidos y cómo debería estructurarse?”
A partir de ahí pueden analizarse la estructura empresarial, las inversiones, los mercados, la estrategia patrimonial y, junto con los profesionales legales correspondientes, la alternativa migratoria adecuada.
¿Está evaluando invertir, abrir un negocio o trasladar parte de su patrimonio a Estados Unidos?